Wenn die Freude am Baby ausbleibt

Betroffene sind nicht allein

Ein hoher Prozent­satz neuer Eltern entwickelt psychische Erkrankungen im Zusammen­hang mit Schwanger­schaft und Geburt: Mindestens jede zehnte Frau, die ein Kind bekommt, ist betroffen. So unterschiedlich jede Schwanger­schaft und Geburt verläuft, so verschieden sind auch die Krankheits­bilder, die sich zeigen können: Häufig treten Depressionen auf, Ängste, Panikattacken, Zwangs­gedanken oder psycho­somatische Symptome ohne körperliche Ursachen. Aber auch Suizid­gedanken kommen vor, Post­traumatische Belastungs­störungen mit Flashbacks oder in seltenen Fällen schwerwiegende Psychosen, die für Mutter und Kind lebens­gefährlich werden können. Besonders fatal: Oft verheimlichen Betroffene die Symptome, leiden im Stillen aus Scham und Angst, für schlechte Eltern gehalten zu werden. Im Englischen werden diese sogenannten peri­partalen psychischen Erkrankungen deshalb auch "smiling depression" genannt – das seelische Leid wird nach außen hin einfach weg­gelächelt.

Auslöser für peripartale psychische Erkrankungen können beispielsweise schwierig verlaufende Schwanger­schaften und Geburten sein. Es genüge aber auch, dass das Erlebte als schwierig empfunden wird, konstatiert Weimer. Psychische Erkrankungen in der Vorgeschichte, Konflikte in der Paarbeziehung oder fehlende Unterstützung nach der Geburt – nicht nur in sozial prekären Situationen, auch beispielsweise nach einem Umzug – können das Risiko für psychische Erkrankungen vor oder nach der Geburt erhöhen. Auch hormonelle Faktoren können eine Rolle spielen. "Oft trifft es aber auch die Perfektionistinnen", gibt sie zu bedenken. "Das sind Menschen, die ihr Leben lang erreicht haben, was sie wollten, wenn sie sich angestrengt haben. Ein Baby, das einfach schreit, obwohl es gut versorgt ist, stellt da einen absoluten Kontrollverlust dar."

Aufklärung ist die beste Prävention

So ähnlich geht es auch Weimer, bei den "Blues Sisters" realisiert sie: Sie hat eine postpartale Depression entwickelt. "Die Scham ist überwältigend. Man ist ohnehin schon überfordert und fühlt sich wie eine Versagerin. Jetzt hat man auch noch eine Depression? Aber das anzuerkennen, zu benennen und es vor allem ernst zu nehmen, ist unheimlich wichtig. Dann fällt es viel leichter, auch nach Hilfe zu suchen." Auch Weimers Partner und ihre Familie nehmen ihren Leidensdruck ernst. "Die Angehörigen sind am nächsten an der Situation dran, von ihrer Reaktion und Unterstützung hängt viel ab. Sie können bei der Früherkennung helfen und gegebenenfalls einer Kettenreaktion vorbeugen." Denn auch für Väter sind peripartale psychische Erkrankungen ein – noch stigmatisiertes und wenig erforschtes – Thema, vor allem wenn die Partnerin betroffen ist: In heterosexuellen Beziehungen entwickeln mindestens fünf Prozent der Väter eine psychische Erkrankung im Zusammenhang mit der Schwangerschaft und Entbindung ihrer Partnerin, vermutet wird aber sogar eine ähnliche Betroffenheitsrate wie bei Müttern. Bei anderen Familienmodellen ist der Forschungsstand noch schlechter.

Sie habe damals nicht damit gerechnet, dass sie eine postpartale Depression entwickeln könnte, so Weimer. Inzwischen gebe es deutlich mehr Aufklärung über psychische Erkrankungen, die im Zusammenhang mit Schwangerschaft und Geburt auftreten können, aber es sei noch Luft nach oben: "Ich höre immer noch, dass Informationsmaterial in Kliniken entfernt wird. Man wolle die werdenden Mütter nicht abschrecken, heißt es dann. Dabei wird über andere Komplikationen, die vor, während und nach der Entbindung auftreten können, oft minutiös aufgeklärt. Das ist bevormundend und hilft niemandem. Aufklärung und Information sind die beste Prävention," gibt sie zu bedenken. Wenn es nach ihr ginge, wäre das Thema grundsätzlich Teil der Ausbildung aller Fachkräfte rund um die Geburt: "So würde die Wahrscheinlichkeit deutlich erhöht, dass jemand das Problem rechtzeitig bemerkt. Im Moment ist das noch zu häufig abhängig vom persönlichen Interesse."

Nicht zu vernachlässigen seien aber auch die starke Überlastung des Gesundheits­systems und in den vergangenen drei Jahren vor allem die Aus­wirkungen der Corona-Pandemie, so Weimer – nicht nur auf neue Eltern, sondern auch auf ihre Kinder. Reprä­sentative Studien belegen, dass die Zahl peri­partaler psychischer Erkrankungen in diesem Zeitraum angestiegen ist. "Lockdowns und Isolation waren wirklich schwerwiegend für neue Eltern", sagt Weimer, die aus ihrer Arbeit im Bereich der Frühen Hilfen eine Vielzahl extremer Beispiele kennt. "Als schon wieder alles Mögliche erlaubt war, durften Väter oder andere Geburtsbegleiter immer noch erst ganz am Ende der Entbindung in den Kreis­saal. Anlaufstellen waren geschlossen. Die Frauen wurden total allein­gelassen. Dass man da in Isolation durchmuss, die Entbindung, die Tage danach im Kranken­haus und die ersten Wochen zu Hause – das ist für mich absolut unmenschlich."

»Die Frauen wurden total alleingelassen. Dass man da in Isolation durchmuss, die Entbindung, die Tage danach im Kranken­haus und die ersten Wochen zu Hause – das ist für mich absolut unmenschlich.«

Melanie Weimer über die Auswirkungen der Corona-Pandemie auf die psychische Gesundheit rund um die Geburt

Auch für Weimer war der Weg aus der Depression nicht ganz ohne Hürden. "Dass ich nicht gleich eine Therapie gemacht habe, hatte ganz praktische Gründe: Ich habe keinen Therapeuten gefunden, zu dem ich mein Baby mitbringen durfte." Das habe sich in den letzten zwanzig Jahren zum Glück verändert. "Da ist Frankfurt auf einem guten Weg", lobt die Familienbegleiterin. "Schatten und Licht e.V., die Fachstelle für Psychische Krisen in der frühen Elternzeit des Internationalen Familienzentrums IFZ, das Familien­Gesundheits­Zentrum sowie fach­ärztliche Angebote des Bamberger Hofs, der Klinik Hohe Mark und des Universitäts­klinikums Frankfurt – wir haben inzwischen ein gut vernetztes peripartales Hilfenetzwerk von Angeboten."